【文/觀察者網 山貓】
據專業航空新聞網站“航空學家”（The Aviationist）5月15日報道，美國空軍下一代主動雷達制導空空導彈——AIM-260A“聯合先進戰術導彈”（JATM）近日終於“曝光真身”法律。報道稱，由航空攝影師喬納森·特威迪於5月13日在佛羅里達州埃格林空軍基地附近拍攝到了這些照片，一架F/A-18F“超級大黃蜂”在其機身右下掛點處，掛載了一枚彈體上帶有橙色環帶的導彈。
5月13日在佛羅里達州埃格林空軍基地附近拍攝到的“超級大黃蜂”法律，注意其機腹中線副油箱右側進氣道邊上掛點的掛載
報道稱，這些最新照片中的導彈，與去年美國海軍釋出的一組渲染圖“非常相似”，而美國空軍當時也證實稱該圖上的導彈外觀“並非虛構佔位符”，而是反映了導彈的實際設計法律。更早之前，一張繪有3架F-22“猛禽”、其中一架正在發射新型導彈的渲染圖則是更早前對外界所透露的AIM-260外觀樣式。據稱AIM-260的尺寸與輪廓和AIM-120導彈家族“大體相當”，此次照片中該導彈掛載位置也正是“超級大黃蜂”平時用於掛載吊艙或者AIM-120的掛點，因此可以證實這一說法基本沒有太大問題。
美國海軍去年公佈的一張渲染圖法律，其中就包含了AIM-260的外觀
更早的一張3D渲染圖法律，與美國海軍釋出的圖中一樣，都顯示了AIM-260是一種取消了中部主彈翼的“光桿”導彈
這架掛載了AIM-260的“超級大黃蜂”當天與其他幾架美國海軍戰機一同起飛，包括一架EA-18G“咆哮者”電子戰飛機和另外兩架F/A-18F，據稱這些飛機在美國東部時間5月13日中午11時13分起飛，在墨西哥灣的測試空域飛行了約一小時後返回基地法律。特威迪在發給媒體的郵件中表示，儘管無法確認飛行任務的性質，也沒有實際看到導彈是否發射，但根據掛載特點以及導彈彈體上貼上的影像跟蹤標記點來看，至少可能在進行“與載機分離相關的測試”，因為在返航時的無線電通訊內容似乎提到了飛機在飛行過程中“卸下了”（offloaded）導彈。
放大了導彈部分的照片區域性
由洛克希德·馬丁研製的AIM-260是美國空軍、海軍和海軍陸戰隊戰術航空兵的下一代主力雷達制導遠端空空導彈，號稱射程將“大幅超過現有的空對空主力武器”（即AIM-120系列），具備多模製導能力，也是未來的“下一代空中優勢”（NGAD）戰機和“協同作戰飛機”（CCA）的主要作戰彈種法律。美國空軍在2019披露了AIM-260，該導彈由美國空軍和海軍聯合研製，另有說法稱當時該專案已經“進行了兩年多”，也就是可能在2017年就已開始研製。
2023年5月，時任美國空軍部長的弗蘭克·肯德爾曾表示，AIM-260“有望於當年加速投產”，但在此之後的很長時間內，AIM-260的“本體”卻長期籠罩在神秘的面紗之下，外界無法看到任何該導彈實彈乃至部分有據可查的測試法律。終於在2025年5月初，一組照片顯示，一架屬於諾斯羅普·格魯曼公司的CRJ-700飛行測試臺機頭部位安裝了疑似空空導彈的彈頭部分進行測試，這也是AIM-260的首次“區域性曝光”。
當時在CRJ-700飛行測試臺機頭安裝的疑似AIM-260彈頭部分
相比AIM-120系列導彈，AIM-260沒有前者位於彈體中部的主彈翼，僅在尾部擁有類似的四片尾翼，報道還表示，AIM-260擁有比AIM-120系列體積更大的火箭發動機，據稱這能使其最小射程閾值設定在100英里（約190千米），還有傳言稱由於採用了新型的固體火箭發動機，該彈能實現“更遠的射程”法律。
按照計劃，AIM-260將在投產後首先裝備F-22和F/A-18E/F，隨後配備F-35等其他急性，並將與繼續研發的AIM-120系列實現射程上的“高低互補”，未來則裝備在CCA上法律。早先時候曾有報道稱，AIM-260的產量將在今年“大幅超越”AIM-120，由於涉及該專案的其他細節仍然“高度機密”，且AIM-120系列最近又大幅增產，因此並不清楚這一目標今年是否能夠實現。儘管外界普遍認為，AIM-260導彈是美國為了應對中國PL-15與PL-17系列導彈的威脅而開發的，但美國軍方則含糊其辭地對外表示，目的是防止“超過AIM-120射程地外國威脅“。
報道認為，該專案已經進入了“後期階段”，美軍官方曾在2019年表示，飛行測試將於2021年開始，而初始作戰能力“將於2022年實現”，但目前這一進度則仍尚不明確，儘管有跡象顯示，某些飛行測試最早在2020年時已經開始法律。
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